5 dicas para evitar intoxicação de crianças em casa

Tenha cuidado com certos tipos de peixe, que podem absorver substâncias como mercúrio.

Um conjunto de organizações de saúde canadenses divulga uma lista com cinco dicas para que pais evitem a contaminação de crianças por substâncias tóxicas em casa.

São elas: evitar o acúmulo de poeiras, optar por produtos de limpeza sem perfume e menos tóxicos, ter cuidado durante mudanças em casa, evitar certos tipos de plásticos e, na alimentação, evitar certos tipos de peixe que absorvem grandes quantidades de mercúrio.

A campanha de consciencialização a respeito dos efeitos da poluição ambiental sobre o cérebro em desenvolvimento foi financiada pelo governo do Canadá e inicialmente dirigia-se à população do país, contudo aplica-se na prática a qualquer parte do mundo.

"Se os pais adoptarem práticas simples nestas cinco áreas, reduzem significativamente a exposição dos seus filhos a substâncias tóxicas e até economizam dinheiro", defende Erica Phipps, directora da Canadian Partnership for Children's Health and Environment (Parceria Canadense para o Ambiente e a Saúde da Criança, CPCHE).

Poeiras

Aspirar o pó ou passar um pano húmido com frequência de forma a eliminar poeiras é a primeira recomendação dos especialistas.

"A poeira em casa é uma grande fonte de exposição das crianças a substâncias tóxicas, incluindo o chumbo, que mesmo em níveis baixos, é conhecido por prejudicar o desenvolvimento do cérebro", disse Bruce Lanphear, especialista em saúde ambiental infantil e consultor do CPCHE.

"O cérebro em desenvolvimento de um feto ou de uma criança é particularmente sensível aos efeitos neurotóxicos do chumbo, mercúrio e outras substâncias tóxicas", explica Lanphear. "Uma criança absorve 50% do chumbo ingerido, enquanto um adulto absorve 10%".

Segundo o especialista, a criança tende a colocar a mão na boca com frequência, o que aumenta ainda mais os riscos de ela absorver essas substâncias tóxicas.

Produtos de Limpeza

Os pais podem reduzir o grau de exposição da família a produtos químicos tóxicos e economizar dinheiro ao optar por produtos de limpeza mais ecológicos.

O bicarbonato de sódio pode ser usado para esfregar banheiras e pias. O vinagre diluído em água funciona bem para limpar janelas, chão e outras superfícies, dizem os especialistas.

Evitar o uso de purificadores de ar e optar por sabão sem perfume para lavar roupa pode reduzir a exposição das crianças a substâncias químicas usadas na fabricação de fragrâncias - associadas, em estudos, a distúrbios nas funções hormonais.

Reforçando recomendações feitas por entidades médicas, entre elas a Canadian Medical Association, os especialistas também desaconselham o uso de sabão bactericida.

Cuidados nas mudanças

Quando houver mudanças em casa, mulheres grávidas e crianças devem ficar longe das áreas afectadas pela obra. Isso evita a exposição à poeira resultante da mudança - contaminada por substâncias tóxicas - e aos gases tóxicos libertados por tintas, cola e outros produtos.

Áreas não afectadas pela mudança devem ser cuidadosamente isoladas com o uso de plásticos. E a poeira deve ser aspirada durante e após as obras.

Cuidados com Plásticos

Certos plásticos devem ser evitados, especialmente quando se serve ou se guardam neles alimentos. Os especialistas advertem os pais contra o uso de vasilhas de plástico ou de embalagens plásticas no microondas, mesmo quando a etiqueta diz que o produto é seguro para uso no microondas.

Produtos químicos presentes no plástico podem contaminar o alimento ou a bebida - explicam.

Comer alimentos frescos ou congelados sempre que possível reduza a exposição ao Bisfenol A, presente na maioria das embalagens de comida e bebida. O produto está associado a uma ampla gama de problemas de saúde, entre eles, problemas de desenvolvimento no cérebro e disfunções endócrinas.

Os especialistas alertam igualmente contra produtos feitos de PVC, também conhecido como vinil. Contém um tipo de substância química chamada ftalato, associado a diversos problemas de saúde. Ftalatos são encontrados nas cortinas de banheiro, babadores e até capas de chuva.

Os especialistas aconselham os pais a deitar fora brinquedos e mordedores feitos com este tipo de plástico.

Peixe Seguro

Para reduzir a exposição das crianças ao mercúrio, um metal tóxico para o cérebro, os especialistas aconselham que sejam escolhidas variedades de peixe que absorvem menos mercúrio, como cavala do Atlântico, truta, arenque, salmão selvagem ou em lata e tilápia.

Se servir atum, procure as variedades "leves", que absorvem menos mercúrio do que a variedade albacore (atum branco).